I Radicali Liberi sono delle molecole o porzioni di molecole che avendo un elettrone in meno risultano estremamente reattive. Proprio per la mancanza di un elettrone i radicali liberi vengono spinti a cercare un atomo d'idrogeno sottraendo ad altre molecole, dando luogo, così, ad una reazione a catena che altera irreversibilmente la struttura chimica dei composti cellulari. Agendo sulle membrane cellulari dei grassi e sulle proteine nucleari apportano dei gravissimi danni alle cellule distruggendo le membrane e i nuclei e nello stesso tempo tutti i componenti della cellula possono essere attaccati. Essi si formano incessantemente nelle cellule del nostro organismo, anche i globuli bianchi li producono per abbattere i virus e batteri. Il fumo e le radiazioni trovano terreno favorevole e sono alla base dell'invecchiamento, tumori, dell'arteriosclerosi e di ipertenzioni. Per combattere i radicali liberi l'organismo possiede degli antiossidanti,( enzimi, vitamine e minerali ) che agiscono offrendo a questi idrogeno libero e rendendoli innocui. Gli alimenti più ricchi di antiossidanti sono la frutta a buccia nera, mirtilli, prugne, fragole, cipolle, cavoli, meloni,agrumi ( polifenoli ) olii, lattuga, spinaci, broccoli ( tocoferoli ). Gli antiossidanti aiutano a mantenere in forma l'organismo contrastando i processi ossidativi nei muscoli e proteggendo il DNA.
